Chapter.17 觉悟
「莱尔，你没事吧？」
艾思拉携着繆思与克莉丝汀，在半空中显现出身影，从容不迫地落在斯卡莱特身旁。
「看不就知道了。」斯卡莱特对着枪口吹一下，「一得知我能推演仪式，就赶忙现身要把我解决掉，嘖嘖，那女人是狗急跳墙了吗？对了，艾思拉你赶紧叫企鹅回来，我一定要让他看看这条蛇。」
「我看是来不及囉。」艾思拉看着被困于法阵的假佩吉逐渐显露出本相，「不过我还是喊他了，他说待会就回来。」
「靠，现在才叫他回来有什么用！」斯卡莱特一脸憾恨。
鉴于丝娜裘莉可以藉由繆思身体，得知所有繆思知晓之事，险而又险将她驱逐出繆思身体后不久，艾思拉便隐瞒主僕二人，暗地里使用「灵魂传音」通知猎人搭档演戏，于是才有佩吉藉故离开、留斯卡莱特独身一人的情景，三人默契配合，给丝娜裘莉创造绝佳的偷袭时机，果真引诱她上鉤。
直到斯卡莱特用禁錮阵将蛇人困住，主僕二人方从艾思拉口中，得知三人所布置的陷阱。
克莉丝汀双手摀眼，却又耐不住好奇心，在指缝间偷看这个无面、人身、蛇尾的奇异生物，「这就是你们说的蛇人吗？好可怕⋯⋯为什么牠会变成佩吉先生的模样？」
「因为他是斯卡莱特最信任的人啊。」繆思说。
艾思拉不禁轻笑，「我也这么想。就和佩吉遭遇到的蛇人，也偽装成斯卡莱特一样。」
斯卡莱特闻言，一股彆扭劲油然而生，故作不以为然地反驳，「蛇人不过是变成碰巧在目标身边的人罢了。我比较在意的是丝娜裘莉袭击我的手段，若她真能够随意驱使蛇人⋯⋯算了，不管这些，咱们老闆的性命安危更重要，我先来推演仪式吧，你们俩可要保护好我。」
举着从衣服口袋掏出的笔，前后指向艾思拉与佩吉，斯卡莱特如此吩咐后，便埋首开始计算法阵了。
佩吉见斯卡莱特平安无事，暗暗松了口气，果然叫小名就会倒大楣的话，全是瞎扯。
繆思望着骤然现身的佩吉，暗自惊叹对方的速度，从广场返回此处的距离可不短，他竟然这么快就抵达了⋯⋯真不愧是赫赫有名的职业猎人，名副其实的强悍。
「佩吉先生，你觉得丝娜裘莉除了驱使蛇人，还有什么攻击手段？」繆思毫无徵兆地问。
在场眾人都颇感讶异，这是繆思头一回跟艾思拉以外的人商量事情。尤其是斯卡莱特额外分出的一丝心神，正暗搓搓不爽：为什么面对佩吉就会尊称他一句先生嗄！
佩吉早察觉到繆思颇具审视意味的视线，却故作不知，除非是必要场合，否则佩吉绝不会主动跟不熟的人交谈。
这点在他人与斯卡莱特同时在场的时候，尤为明显，因为话都让斯卡莱特讲去了，他只要当个安分安静的花瓶就好。
即便自己搭档正繁忙于要事，佩吉也没兴趣接替他平常的角色，但雇主既然询问与任务相关之事，他还是尽可能为她解惑：
「虽然丝娜裘莉覬覦你的身体，并拥有实现的手段，但三番两次与她打交道后，你大概也能感觉到，她其实不具备多少危险性，只是擅于使用小伎俩，引起你的恐惧，迷惑你而已。」
「比起攻击手段，丝娜裘莉更棘手的是她隐藏踪跡的本领，直到现在，我们都找不到她的踪跡。可既然已经有办法破坏仪式，那么找不找得到她，便无所谓了。」佩吉淡漠道。
「破坏仪式后，丝娜裘莉会死吗？」繆思问。
「不会。」佩吉看着繆思，「你担心她故技重施？绘製仪式非常困难，在你已有所警惕的情况下，想要再把你定为祭品，成功机率非常低⋯⋯」
「即便不是我，也会是别人对吧？」繆思打断佩吉的话，躑躅却坚定地说，「若非我足够幸运，家底殷实，贵人襄助，现在的我恐怕便不再是『我』了，就和以前的祭品一样⋯⋯我不希望再有人遭遇这种事，我希望，彻底剷除丝娜裘莉，让她不再为非作歹！」
克莉丝汀反应过来，声音微颤，「小姐，你在说什么，你想要⋯⋯」
艾思拉与佩吉二人则面色如常，佩吉更是直接将克莉丝汀的话补全了，「你想要杀了丝娜裘莉？你有夺取他人性命的觉悟吗？」
繆思咬紧嘴唇，十指搅成一团，「我不知道⋯⋯但要是就这么放任她，从而使更多人遭遇悲剧，更使我无法忍受。」繆思的神情越发坚定，「如果我额外给予更多报酬，你们愿意为我杀死她吗？」
「这事，让你的护卫们去干吧。」斯卡莱特插话，没好气地说，「给钱指使我们去杀人，把我们当杀手吗？到底有没有常识。」
佩吉没有表态，却也没有制止斯卡莱特，显然赞同他的观点。
「喂，你好好说话啊！」
即便不赞同繆思的决定，对于斯卡莱特的阴阳怪气，克莉丝汀仍旧分外气愤。
繆思勉强一笑，「说得也是，让各位见笑了。」
斯卡莱特不客气地继续数落，「说到杀手，那个白毛不就是嘛，但你应该出不起委託他的费用⋯⋯哎唷！你干什么！」
「讲个没完呀你！还不快做事！」艾思拉一拳往斯卡莱特的后脑杓砸。
斯卡莱特翻了个白眼，说好的保护我呢？
「繆思，我明白你的心情，但杀人会打破作为人的底线，在用尽办法之前，不要只想着凭藉杀人解决问题。」艾思拉严肃地看着她，「否则，一而再、再而三，你会变成自己最讨厌的人，就像丝娜裘莉一般。」
繆思一愣，晓悟艾思拉言下之意，是刚才她们对于不懂约束慾望的强者的批判，顿感羞愧不已，自己的思想简直与那些人别无二致。
另一头，斯卡莱特的工作已经告一段落。
「你弄好了？」虽是疑问句，但佩吉的语气却是肯定的。
「是啊～～凑过来，让本天才我跟你们解说一番！」
斯卡莱特将纸张铺在跟前，待眾人聚集到他身边，便见到由诸多几何图形与线条构成的不规则图形，旁边还附註数条潦草的字符串。
斯卡莱特先是装模作样地轻咳一声，确认所有人的注意力都在自己身上后，这才将手放在纸张上开始比划，侃侃而谈：
「这个未流传于世的仪式，我暂且称呼它为『掠夺』，其功用并不仅只于我们所以为的『夺舍』，除了他人的身体，也可掠夺指定人物的灵魂、寿命、容貌、财產、爱人、记忆等等，是个可以依据自己所求，支付不同程度代价，运用十分便利灵活的仪式。」
斯卡莱特指着不规则图形最外围、最突刺的角，「这边代表着『被掠夺者』，此处并非仪式的绝对位置，而是相对位置，意味着『被掠夺者』游离于仪式之外，却又跟仪式有着难以觉察的密切连系。嘛，也就是说，『被掠夺者』不需要身处仪式范围内。」
「在这个仪式中，莫尔顿小姐就是『被掠夺者』，与具献祭意味的『祭品』截然不同，不用保证她安好无虞。也就是说，若是真把丝娜裘莉逼急了，她可能会不惜伤害莫尔顿小姐，也要达成自己的目的，毕竟，丝娜裘莉需要的只是繆思的身体。」
他抬眸看了眼认真聆听的繆思，对方看起来很冷静。
艾思拉则想到不久前丝娜裘莉狭繆思为质，肆无忌惮地嘲弄自己，确实不像对待祭品的态度。
「原本丝娜裘莉对待繆思挺温和的，怎么如今态度匹变？」艾思拉问。
「因为时间要到了。」
这次斯卡莱特指着包裹着大半几何图案的碗豆状圆圈，「『掠夺』仪式需要充沛的月阴之气，嗯，也就是晴朗无云的满月夜，也就是今晚。」
而后他比向天空那又大又圆的月亮，「这也解答我们先前的疑惑，为何这地方的月相与外界相异？想来确实是因为仪式运作而產生的异相，上面那玩意儿，不是真正的月亮，而是月阴之气匯聚于此处的具现化。」
「若非艾思拉是最擅于治癒的水系法师，这几天不间断施展法术安抚莫尔顿小姐的情绪，月阴之气早就侵蚀她的灵魂、摧毁她的精神了，丝娜裘莉自然能轻而易举佔据莫尔顿小姐的精神。」
「总之，若是在月阴精华最盛之时，也就是天亮以前，丝娜裘莉仍未成功掠夺莫尔顿小姐的身体，仪式就会彻底失败，莫尔顿小姐自然就逃过一劫了。」
「也就是说，接下来丝娜裘莉的手段会越发激进⋯⋯」艾思拉呢喃着，然后问道，「还有什么重要情报？比如突破口什么的？」
「嗯，还有就是，想要施展这个仪式，需要大量的法力，光凭她一人不可能做得到，我实在很疑惑她是怎么支撑『掠夺』仪式的运作的⋯⋯」斯卡莱特皱着眉头，「我挺在意这点⋯⋯难道是倚靠她的『神』，这样倒也能解释她为何称说神给予她祝福了。」
「倘若真是如此，那条蛇就不是单纯活得久了。」佩吉说。
「是啊，也许是魔法生物⋯⋯非常棘手呀！」斯卡莱特感慨。
繆思脑中灵光一闪，张口欲言，瞄了艾思拉一眼，却保持沉默。
「怎么了，繆思？」艾思拉察觉到繆思的异样，「你想说什么？要是怕这小子乱说话，放心吧，我会帮你揍他。」
「喂。」斯卡莱特出声抗议。
「如果支撑仪式运作的法力，确实是由蛇母诺拉供给的，那么杀死诺拉⋯⋯」说到这，繆思又偷瞄艾思拉一眼，颇为在乎她的看法，「是否就能避免往后丝娜裘莉再使用『掠夺』仪式作恶呢？况且，卫玖也有这个打算。」
「这法子倒是可行。」艾思拉沉吟。
才怪！谁要去对付不晓得活多久的魔法生物啊！还不如让我去宰了丝娜裘莉！
斯卡莱特想大声驳斥，却发现自己没法开口说话。
艸！竟然对我用「缄封咒」！这个死婆娘！
斯卡莱特咬牙，转而对佩吉使眼色，希望对方能发挥两人多年搭档的默契，去阻止艾思拉乱来。
但佩吉却是一脸疑惑，心想斯卡莱特干什么要对自己拋媚眼⋯⋯难不成他眼睛抽筋了？
显然这对搭档的默契得打个问号。