第504章 疲劳作战
美军没有等待,而是打算发起反击。
只是,美军动用的不是舰队,更不是地面部队,而是航空兵。
鉴于针对百慕大群岛的轰炸行动,美军也决定以同样的方式,让中**队无法在波多黎各立足,至少无法以波多黎各为跳板攻打古巴。
只是,美军忽略了一点,即波多黎各不是百慕大群岛。
当然,美军也许没有忽略这个问题,只是当时没有更好的选择了。
轰炸行动从十二月四日开始,美军当天就出动了上千架轰炸机,在几乎同样多的战斗机的掩护下,重点轰炸了圣胡安附近的中**队。
只是,轰炸效果很不理想。
当时,中**队还没有在波多黎各部署航空兵,主要是机场还没有修复,而用来修建野战机场的设备还没有送到。
只是,顾祝同手里有十二艘舰队航母,有上千架舰载战斗机。
更重要的是,顾祝同手里有足够多的防空警戒舰,还能让少数“渡鸦”预警机在战场上空巡逻。
当然,关键是中国海军舰载战斗机的战斗力更强。
在持续了一天的轰炸中,美军航空兵打得极为英勇,也遭受了惨重损失,有上百架轰炸机被击落,还有几乎同等数量的轰炸机在返航途中坠毁,更被击落的护航战斗机也超过了一百架。
与如此惨重的损失相比,美军取得的战果简直是微乎其微。
根据中国海军的战报,当天只损失了不到四十架舰载战斗机,而且大多是“海鹰”,阵亡飞行员不到二十人,多数被击落的飞行员都被救了回去。陆战队遭受的损失更小,只有十多名官兵在轰炸中阵亡,损失的装备与物资也微乎其微。因为美军轰炸的主要是陆战队的防御阵地,而这些阵地早就没有部队防守了。
只是,如此惨重的损失,并没有吓住美军。
次日,美军又派出了轰炸机群,而且规模更大,轰炸机达到一千五百架。护航战斗机则在一千二百架左右。
当然,美军也吸取了教训。
这次。美军没有采用小机群突击,而是采用了大机群。当天的轰炸行动,总共分成了三个批次,每个批次出动的轰炸机都在五百架以上,每支机群的规模都超过了一百架,有的甚至达到了两百架。
改变战术起到了作用,只是不够明显。
在当天的战斗中。美军又损失了近两百架轰炸机与上百架护航战斗机,而中国海军航空兵只损失了不到六十架战斗机。
打到十二月六日,美军的出动规模依然不减。
显然,美军认准了一个道理,即只有持续不断的高强度轰炸,才能够压垮中国海军舰载航空兵。
要知道,舰载航空兵的持续出动能力远不如岸基航空兵。
别的不说,任何一艘舰队航母携带的航空燃油都是有限的,而且舰载战斗机要定期进行全面维护,而这种工作只能在陆地上进行。舰队航母上的维修车间只能够为舰载战斗机提供最基本的维护。此外,飞行员的精力也是有极限,而舰载航空兵的飞行员在战斗中承受的压力最大。
事实上,这也是美军集中在白天进行轰炸的主要原因。
要知道,如果美军改为在夜间进行轰炸,即便轰炸效果要降低很多,可是遭受的损失也要降低很多。
只是,要想压垮第六舰队。绝对不是一件容易的事情。
打到这个时候,第六舰队搭载的依然是舰载战斗机,并没有换上俯冲轰炸机与鱼雷攻击机。更重要的是。第六舰队的飞行员有三成的余额,因此飞行员能够轮换休息。确保投入战斗的时候有足够的精力。
更重要的是,美军的轰炸强度远远不够。
战斗持续到十二月十日,首先疲惫的不是中国海军舰载航空兵,而是美国陆军航空兵的轰炸机部队。
这天,美军只出动了不到六百架轰炸机,而且全部在上午到达。
战斗结束的时候,美军在这几天里已经损失了一千五百多架轰炸机,以及八百多架战斗机,人员伤亡更加巨大。
十一日,美军没有出动。
抓住这个机会,顾祝同让第六舰队进行了一次全面补给,主要就是为舰队航母补充航空汽油。
只是,当天晚上,美军的轰炸机群就再次光顾了波多黎各。
显然,在遭受了极其惨重的损失之后,美军改变了战术。
问题是,夜间轰炸的效果远不如白天,虽然美军在白天进行的轰炸,也没有能够给中国陆战队造成多大的威胁,但是在夜间,让成百上千架轰炸机投弹轰炸,与浪费宝贵的弹药几乎没有区别。
必须承认的是,美军的夜间轰炸行动,给中国陆战队制造了不少的麻烦。
当时,遭到轰炸最多的就是圣胡安南面的机场。
美军非常清楚,只要这座机场恢复运作,他们就将失去最后的机会,到时候中国海军的岸基航空兵必然会取代舰载航空兵。
问题是,波多黎各太大了。
这座岛屿上,有的不仅仅是一座机场,而且还有很多的地方可以修建野战机场,美军不可能轰炸所有机场,也不可能知道陆战队要在哪里修建野战机场。更重要的是,野战机场在遭到轰炸后很容易修复。
事实上,中国海军陆战队一直在修建野战机场。
在十二月四日之前,陆战队只准备修建三座野战机场,然后等空军承担起了主要的作战任务之后,再修建更多的野战机场。随着美军开始轰炸波多黎各,陆战队采取了一个最直接的应对办法,即在岛屿各地同时开工修建十几座野战机场,让美军不可能同时轰炸这么多的机场。
说白了,到最后,肯定有几座野战机场能够建成。
到十二月十五日,位于蓬塞附近的两座野战机场率先完工,随后在马马考附近的两座野战机场也投入使用。
当天下午,海军岸基航空兵的第一批作战飞机就到来了。
因为美军已经转为在夜间进行轰炸,所以当时进驻波多黎各的都是夜间战斗机。
到了十二月十七日,运输机还送来了十几个高射炮营。只是,运输机无法运送大口径高射炮,所有当时送来的都是小口径高射炮。
岸基航空兵,特别是夜间战斗机的到来,彻底扭转了战场局势。
到二十日,进驻波多黎各的夜间战斗机超过了三百架。从此开始,美军的轰炸机群再也不能在夜空中来去自如了。
要知道,护航战斗机在夜间也派不上用场。
即便美军能够用夜间战斗机为轰炸机群护航,但是战斗机的机载雷达不够强大,探测范围非常有限,而且无法区分敌我,所以夜间战斗机必须在地面防空雷达、或者是防空战舰的配合下才能发挥作用。显然,在波多黎各附近,美军的夜间战斗机根本得不到地面雷达或者是防空战舰的协助。
相反,中国海军的夜间战斗机则能得到有效支持。
打到二十四日,美军被迫放弃夜间轰炸,并且再次改为白天轰炸,以便安排护航战斗机掩护轰炸机群。
只是,从这一天开始,美军轰炸机群的规模就小了许多。
显然,美军已经用行动承认,轰炸波多黎各的作战行动全面破产,轰炸不但不能阻止中**队借波多黎各攻打古巴,还遭受了极为惨重的损失,而且导致美国陆军航空兵的作战能力直线下降。
当然,中**队也遭受了不小的损失。
打到一九四七年的圣诞节的时候,第六舰队的舰载战斗机已经更换了一半,有超过三百名飞行员没有能够过上圣诞节。
所幸的是,损失都得到了补充,更多的飞行员被救了回来。
只是,顾祝同不得不把攻打古巴的作战行动推迟到一九四八年。
原因很简单,舰队官兵太疲劳了,而且在恶战之后,大家都想过一个平静的圣诞节。既然美军都在庆祝这个基督教的节日,没有来骚扰中**队,那么顾祝同有什么理由让官兵在这个时候披甲上阵呢?
在二十四日下午,顾祝同就下达了休整命令。
结果就是,加勒比海与拉丁美洲战区的所有官兵都获得了一周的假期,准确的说是轮流休假。
虽然这只是临时休整,官兵依然得呆在自己的岗位上,而且依然得轮番担任日常战斗执勤任务,但是比去执行作战任务来说,这意味着有更多的休息时间,意味着能够处理一些平常无法处理的事情。
当时,顾祝同还专门给几个陆战队送去了一百多部电台。
显然,在这个时候,肯定有很多官兵想给远在地球另外一边的亲人发一封电报,还有更多的官兵希望收到亲人发来的电报。
当然,顾祝同没有忘记让后勤部队准备圣诞礼物。
分发给数十万官兵的圣诞礼物,塞满了一艘万吨级散装货轮的货舱!
要知道,在中国海军中,信仰基督的官兵并不少,且大多数与德意志第二帝国有关,有的是归国德侨的后裔,有的则留学德意志第二帝国,还有的娶了德侨当老婆,或者是从小就去教堂做礼拜。