第一千零四十五章首次空战
距离米军第三舰队三百海里的太平洋上，一支庞大的舰队正在急速前进，从高空俯瞰，可以看出这是一支由四艘航母、六艘战列舰、巡洋舰、驱逐舰三十艘以上，更有其他运输船、运兵船几十艘的庞大舰队组成的，它们正是岛军联合舰队第一突击舰队。
此时，日军第一突击舰队旗舰大凤号航母上，舰队司令官小泽治三郎中将在舰桥上迎风而立，在他身后是一众参谋将领，还有一面猎猎作响的太阳旗。
自南云忠一玉碎之后，小泽治三郎接过主力舰队司令官的重任，成为此次战役不二的先锋官。
虽然他与南云忠一中将一样，都是鱼雷专家出身，但小泽治三郎以冷静沉着著称，更是岛国海军中首屈一指的航空战专家，而此次战役的精髓，也是一场超视距的航空大战。
大本营策划此次中途岛作战的意图，在于进一步摧毁米军舰队，以便岛国海军可以在太平洋岛链上专心巩固防御，从而保证整个东南亚后防线的稳定，让陆军可以高枕无忧地全力对付缅甸的远征军，早日实现德日印度会师的战略构想。
因为这是一次决定性的战役，同时他们也获知米国海军正在中途岛演习的这个重要情报，米国七艘航母全部汇聚在中途岛一线，这是一个绝佳全歼他们的机会，所以，战术上他们没有耍什么花枪，集中所有能调动的海军力量，以第一突击舰队四艘航母为主攻，第二突击舰队和第三突击舰队各三艘航母组成的舰队，从左右两翼迂回包抄，全力占领中途岛。
由小泽治三郎的第一突击舰队撕开米军的正面防线后，以最迅速的速度展开对中途岛发动大规模的空袭，摧毁米军的空中力量和地面防护之后，一万余蝗军步兵开始登岛作战，全面占领中途岛环礁。
在完成上述战术动作之后，米国航母编队必然全力反攻，而这时候，第二突击舰队和第三突击舰队从左右两翼包抄上来，三个舰队汇合一处，蝗军以绝对优势的战斗力，将剩余的米国太平洋舰队一举歼灭。
虽然此次战役准备的时间比较仓促，但在小泽治三郎看来，他们的计划本身颇为周详，组织严密，时机掌握得也十分好。
而且，据可靠情报，相对于蝗军计划投入决战的十艘舰队航母，十五艘战列舰，二十艘巡洋舰和四十六艘驱逐舰的强大阵容，米国海军只有七艘航母、六艘战列舰、十艘巡洋舰和二十艘驱逐舰，其他都是一些演习运输、观摩的船只，可见兵力悬殊。交战双方只在大型航母数量，可供调动的飞机数量以及潜艇数量上才较为接近。如果不出意外的话，蝗军将拥有一面倒的巨大优势。
就在小泽治三郎遐思的时候，一个中佐参谋急匆匆地跑到他们面前，敬礼报告，侦察机刚刚在前方二百五十海里距离发现米国航母群，有三艘航母、两艘战列舰、巡洋舰、驱逐舰约十余艘。
“呦西！”小泽治三郎脸上露出一丝邪笑，当即命令舰载机即刻起飞，全力攻击米国航母舰队，所有舰艇全速前进，准备迎头痛击敌人。
须臾之间，海面上凄厉的警报声响起，舰艇上的蝗军开始进入战斗状态，航母上的舰载机也纷纷飞离甲板，在空中组成编队急速往西而去。
小泽治三郎根本没有打算给米军喘息的机会，此次出动轰炸机五十六架，鱼雷机四十五架，护航零式战斗机一百二十架，几乎四艘航母上的舰载机全部出动，分三个波次扑向米军航母编队，意图一举摧毁他们的抵抗力量。
因为空战在两百海里开外，属于超视距的，自然无法直观到空战战况，小泽治三郎匆忙从舰桥上下来，进入作战室，虽然距离已经超出了通话机的联络距离，但机载电台还是会将最新的战况传到作战室。
虽然作战室里没有硝烟，但小泽治三郎很快就从传回来的消息里感受到了硝烟的味道，而且传回来的不是蝗军高歌猛进的好消息。
第一波次的进攻飞机在一百八十海里开外就遭到了米军战斗机的拦截，而且实施拦截任务的正是米军此次演习的新机型——f6f地狱猫。
空战从一开始蝗军就处于劣势，虽然蝗军飞行员占据军事素养方面的优势，但米军显然早有防备，飞行员分工明确，双机或是三机策应作战，开战之初就就占有战术上的优势，而且体型庞大的地狱猫在飞机油箱和飞行仓两个重点位置都加装了厚重的装甲，火力是两门二十毫米机炮和四挺12.7毫米机枪，相对于蝗军四挺7.7毫米的机枪，他们火力实在是太强大。
基于这些因素，再加上战斗机数量上的劣势，第一波次的进攻遭受到了重创，四十架零战折损过半，但随着第二、第三波战斗机尽数赶到，局势也并没有被蝗军逆转，米军的拦截战斗机数量太大，比蝗军高出两到三成，再加上他们仿佛完全熟悉了零战的弱点，专盯着零战的油箱和驾驶舱射击，没有装甲防护的零战被一架架击落，尽管蝗军飞行员凭借着高超的飞行技巧和米军缠斗，但依然无法撕开他们的防线，掩护鱼雷机、轰炸机实施战略轰炸的目的无法实施。
在这种情况下，小泽治三郎紧急叫停了进攻，命令他们急速返航，同时命令舰艇部队做好防空准备，掩护战斗机降落，随时准备打击可能出现的敌人轰炸机、鱼雷机。
空战遭受重创，米军完全有可能趁乱攻击蝗军的航母舰队，这种警觉性必须要有，同时，小泽治三郎也没有忘记将这一紧急情况，汇报给处于后方第三突击舰队的山本五十六大将，请求后方的两个舰队迅速向他靠拢，以防备米军的大规模空袭。
还好，小泽治三郎担心的事情并没有发生，米军航空队在进入了舰炮的射程之后就果断放弃了追击，尽数返航，蝗军的舰载机也开始在航母上着陆。