第十二章 前途未卜
第十二章前途未卜
雷蒙斯并不是孤军奋战，除了一百三十三名官兵、以及这艘世界上最先进的攻击核潜艇之外，他还得到了美军反潜作战系统的全力支持。“北卡罗来纳”号南下时，哈伯德在“罗斯福”号上发出了增援请求，美军中央战区司令部与非洲战区司令部立即开动，分别出动了电子侦察机与反潜巡逻机。
最先出动的是部署在阿曼的rc－135电子侦察机。
这种飞机由c－135运输机、也就是b－707改造而来，跟美军大量装备的kc－135加油机与e－3预警机等大型支援飞机拥有相同的机体，最大飞行速度超过每小时九百公里，在不进行空中加油的情况下，能够持续飞行四千多公里，如果进行空中加油，最大续航时间超过十二小时。
从阿曼的塞拉莱郊区空军基地起飞之后，rc－135只需要五个小时就能到达目标海域。
此时，已经是“三叉戟”号爆炸沉没后大约十小时了。
根据cia提供的线索，袭击“三叉戟”号的武装分子没有从海上与空中撤离，而是从海面下撤离。蛙人使用的水下推进器，最多能续航二十海里。负责接应的潜艇肯定在“三叉戟”号沉没点附近，不会离得太远。
因为潜艇会以安静航速离开事发海域，所以搜索范围高达数万平方海里。
rc－135的任务不是搜索海面下的潜艇，也没有这个能力。按照美军的部署，在p－3c到达之前，rc－135将严密监视“三叉戟”号沉没点东南方向上，一百到二百五十海里范围内的电磁活动情况。
虽然rc－135配备了大量侦察设备，比如高分辨率的多频谱摄像机、毫米波合成孔径成像雷达等等，但是作为战略侦察机，rc－135以执行电磁侦察任务为主，主要装备各种各样的电磁探测与定位设备。
说得形像一点，rc－135上的电磁探测设备能在三百公里外发现一部步话机发出的微弱电磁信号，再对其进行精确定位，方位误差仅为零点一度，距离误差仅为千分之一，并且准确锁定步话机的工作频率。
仅仅探测到潜艇发出的电磁信号还不够，必须阻止潜艇与外界联系。
在rc－135后面大约一百公里外，还有一架同样从阿曼起飞的ec－135电子战飞机。
虽然起飞时间稍微晚一点，但是并不妨碍ec－135执行的特殊任务。
与rc－135不一样，ec－135的主要使命不是侦察，而是电子压制，利用机载大功率电磁干扰设备，对目标进行压制与阻塞式电磁干扰，让目标无法发出电磁信号，或者无法接收己方的电磁信号。
通常情况下，rc－135锁定信号源之后，将由ec－135进行电磁压制。
两者一前一后的编队方式，正好符合这种战术安排。
更远处，还有三架正在全速赶来的p－3c反潜巡逻机。
这些巡逻机部署在吉布提，隶属于中央战区司令部，主要任务是协助在亚丁湾活动的美军护航战舰，搜索与跟踪可疑船只。
与rc－135不同，p－3c由l－188民航客机改造而来，由四台涡轮螺旋桨发动机推动，最大飞行速度只有每小时七百六十公里。虽然其最大航程接近九千公里，能在不加油的情况下巡逻十多个小时，但是从吉布提起飞，需要八个小时才能到达目标海域。即便同时起飞，也比rc－135晚了大约三个小时。
如果说rc－135与ec－135的电子战的行家里手，那么p－3c就是货真价实的潜艇杀手。
搜索潜艇的时候，p－3c除了能够使用对海搜索雷达与磁场探测器之外，还能用上百个声纳浮标进行精确探测。发现潜艇后，p－3c能用空投反潜鱼雷与深水炸弹发起攻击。如果潜艇在海面上航行，还能用反舰导弹进行攻击。
面对这个对手，几乎所有潜艇都没有合适的反制手段。
即便是性能先进的核潜艇，只要被p－3c发现，唯一的选择就是逃避，或者把希望寄托在鱼雷诱饵与噪声干扰弹上。
三架p－3c各携带了四枚mk－46－5型反潜鱼雷。
因为美军已经淘汰了深水炸弹，所以反潜鱼雷成为p－3c对付潜艇的唯一手段。
如此强大的系统支援，让雷蒙斯吃了颗定心丸。
对付那艘“身份不明”潜艇的战术非常简单，rc－135与ec－135将切断潜艇与外界的通信渠道，然后由p－3c进行拉网式搜索，用主动声纳浮标把潜艇赶入伏击圈，最后由“北卡罗来纳”号完成致命一击。
雷蒙斯要做的，只是赶到“身份不明”潜艇前方，在一处适合伏击的海域潜伏下来。
一切就绪之后，一条mk－48重型反潜鱼雷就能解决问题。
在阿拉伯海南面，与阿拉伯海盆交界处的特洛伊海底山峰就是一处理想的伏击场。
虽然“北卡罗来纳”号隶属于太平洋舰队，主要在西太平洋活动，但是在参加“持久自由”行动的时候，两次进入印度洋，在阿拉伯海的部署时间长达半年，非常熟悉这边的海底地形情况。
通过美军的信息网络，“北卡罗来纳”号还获得了由中央战区司令部提供的海图。
在雷蒙斯眼里，这里就像家里的后院一样，再熟悉不过了。
航渡的几个小时中，雷蒙斯精心策划了伏击战术。
按照他的判断，“身份不明”潜艇接应了袭击“三叉戟”号的武装分子之后，不会以全速向东航行，而会保持一个相对较低的航速，把噪音控制在较低水平。十多个小时后，这艘潜艇就会出现在特洛伊海底山峰附近。“北卡罗来纳”号以二十节的速度前进，差不多同时到达这一海域。
在不了解对方的情况下，单挑的胜算并不大。
雷蒙斯并不担心，因为在“北卡罗来纳”号到达的时候，p－3c已经到达，而且在目标海域附近巡逻了两个小时。
不管“身份不明”潜艇的性能有多先进，在反潜巡逻机的威胁下，必然再次减速。
这就是雷蒙斯看中的机会。
有p－3c在空中围追堵截，“北卡罗来纳”号有很大的机会追上“身份不明”潜艇，占据有利攻击位置。只要从后方进入，“身份不明”潜艇很难发现“北卡罗来纳”号，更不可能抢先发起攻击。
再说了，有p－3c掩护，就算打不过，雷蒙斯也有信心全身而退。
作为一名拥有近二十年役龄的潜艇艇长，雷蒙斯拿定主意之后就不会轻易改变，也不会有任何犹豫。
只不过，事态变化再次超出了雷蒙斯的预料。
离特洛伊海底山峰还有大约两个小时航程的时候，“北卡罗来纳”号收到了一条由战略潜艇司令部转发的消息。
rc－135发现了不明电磁信号源，初步断定是潜艇通信浮标。
虽然尾随其后的ec－135及时启动电磁干扰设备，用定向阻塞干扰手段，压制了那条没有发送完毕的电磁信息，但是让雷蒙斯震惊不已的是，信号源出现在特洛伊海底山峰所在的海域。
“身份不明”潜艇就在那里？
果真如此的话，肯定是在估算“身份不明”潜艇潜航速度的时候出了问题。
不是“身份不明”潜艇的最大安静航速远远超过了预计的十二节，就是该潜艇没有用安静航速航行。
不然，该潜艇不可能在十多个小时后出现在特洛伊海底山峰附近。
两种可能，意味着两种截然不同的结果，同时意味着雷蒙斯必须在这两种可能中做出选择。
如果“身份不明”潜艇的最大安静航速远远超过十二节，在特洛伊海底山峰附近抛出通信浮标，表明该潜艇的艇长有非常强大的自信心，认为足以应付头顶上的反潜巡逻机，以及随时有可能到达的美军潜艇。
如果“身份不明”潜艇一直用最大航速前进，在美军电子战飞机到达后，仍然抛出了通信浮标，表明该潜艇的艇长对侥幸逃脱的把握并不大，想在与美军交战之前，把重要信息发送出去。
雷蒙斯并不关心“身份不明”潜艇发送的是什么信息。
他只知道，对手先一步到达特洛伊海底山峰，而且远在四十海里之外。
这个距离，远远超过了mk－48重型反潜鱼雷进行尾追攻击时的最大射程。
雷蒙斯没有犯糊涂，而是做了一个非常正确的选择：让“北卡罗来纳”号保持二十节的潜航速度。
这个选择并不难，因为在收到消息的时候，侧舷声纳阵没有截获到可疑噪音。
虽然较快的航速，对侧舷声纳阵造成了影响，但是“北卡罗来纳”号这个速度下，用侧舷声纳阵探测到一百多海里外以全速潜航的“洛杉矶”级攻击核潜艇，对姊妹艇的探测距离也在五十海里以上。
“身份不明”潜艇肯定没用全速航行！
雷蒙斯并不知道，在参与这次行动的各路兵力中，只有他做出了正确选择。
发现通信浮标发出的电磁信号后，rc－135立即扩大了搜索范围，ec－135也加快了飞行速度，准备对随时有可能出现的下一具通信浮标进行压制干扰。在后方协调指挥的中央战区司令部随后向两架电子战飞机下达命令，沿着目标航线的延长线，继续向东搜索，而不是留在特洛伊海底山峰所在海域。
没过多久，雷蒙斯也收到了同样的命令。
“北卡罗来纳”号全速前进，在空中力量的配合下，拦截即将离开阿拉伯海的“身份不明”潜艇。
这条命令，让雷蒙斯陷入了两难境地。
那些呆在后方指挥中心里的参谋军官知道海下对抗的凶险吗？