“朕倒有所耳闻，这些年，河阳公闭门谢客，不见公卿百官，倒是对僧侣释众大开府门，哪怕有些招摇撞骗、鱼目混珠之徒，也以钱帛相赠，还真是潜心礼佛呐！”刘皇帝语气轻松地调侃道。
听刘皇帝这么说，李春讪讪一笑，不知道如何回答，也不敢再随便开口了，免得出错。
摆手让李春退下，也不需其引路，刘皇帝自顾自地在公府中逛了起来，左瞧瞧，右看看，多有闲情逸致。很多时候，从这府中的一草一木，一砖一瓦，都能看出主人家的情况如何。
当然，并没有让刘皇帝等太久，河阳公李崇矩寻踪而来。脚步有些匆忙，焦急的面庞上，也带有少许疑惑与忐忑。
“陛下驾临，臣未及远迎，还乞恕罪！”近前，平复了下气息，李崇矩长身一拜。
刘皇帝正欣赏着李府后园萧疏的冬景，闻声，转过身，看着李崇矩，一脸和煦，伸手虚扶：“免礼！”
“朕这个不速之客，打扰了你礼佛，你要见谅才是！”刘皇帝笑吟吟地道。
李崇矩闻言，老脸上闪过一抹不自然，拱手道：“让陛下见笑了！”
已经年近花甲的李崇矩，老态明显，皱纹满面，人也清瘦了许多，不过，精神头看起来还不错。
看着李崇矩消瘦的面庞，刘皇帝心中微叹，道：“闭门礼佛多年，不知守则你礼出了什么成果啊？”
李崇矩心知，虽然朝廷早已开禁佛道，但刘皇帝心里对于这些东西并不感冒，此时听其口吻，顿时警醒了些，稍微琢磨了下，拱手道：“不瞒陛下，臣礼敬佛陀多年，也仍是一凡尘俗人，至如今，也只是寻一件事做罢了。另外，便是求一求孙儿，臣已近六旬，然犬子成婚多年，始终无所出，已成心病啊！”
听李崇矩这么说，刘皇帝也不由点点头，认真道：“血脉单薄，确实是个难题，我们这一代人，辛苦创业，不就是为了福荫子孙嘛！”
“多谢陛下体谅！”
“继昌人不错，端敬纯厚，为治尚宽，在青州任上，做得不错！”刘皇帝笑道：“看来，还得给他多派个任务，除了为官驭民，还得让他努努力，让守则你尽快抱上孙子啊！”
李崇矩膝下只有一子一女，小女早已嫁人，至于独子李继昌这些年也一直在外为官，已知青州，掌一州政事。
而李崇矩发妻早已病故，也没有续弦的意思，甚至没有姬妾，人到晚年，孤零零一个人，思来，也多令人感伤。
大概是想到了这些，刘皇帝言语中也不免动情：“这人老了，最怕孤单，朕有后妃子孙陪伴，也时感寂寞，何况你呀！这些年，委屈你了！”
听刘皇帝这么说，李崇矩也不免感动，只不过，这心中仍旧保持着小心，皇帝并不好伺候，不能轻易为感情左右。
寒暄一阵，李崇矩不由试探着问道：“未知陛下今日登门，有何教诲？”
“怎么？朕就不能来看看你？”闻问，刘皇帝语气陡转，斜视李崇矩一眼。
不过，很快就收敛起了气势，面容间仿佛带有无限感慨，轻叹道：“朕近来睡得不好，闲来无事，想起你了，特地来看看你！这些年，你很少进宫来看朕，就只能朕亲自登门了！”
“陛下此言，臣惶恐！”面对刘皇帝这淡淡的话语，李崇矩不由激动道，老脸上也浮现出少许的忧虑。
刘皇帝摇了摇头，说道：“今年朝野内外，震荡不已，天下也不安宁，纷扰不断，朕也不免伤神啊！”
“还请陛下保重御体啊！”李崇矩下意识地劝慰道。
“卿虽赋闲在家，不问世事，但对于朝中的风波，应当还是有所耳闻吧！”刘皇帝突然说道。
这话一出，李崇矩心头顿时一紧，更加谨慎了，低声道：“不知陛下所指何事？”
“王寅武暴病而亡的事，如何？”刘皇帝当即道。
闻言，李崇矩脸色彻底变了，相较于刘皇帝的平淡，李崇矩脑海中念头起伏纠缠，恭声禀道：“臣确有耳闻，王寅武也是一干才，壮年早逝，可惜了！”
看李崇矩这小心应付的模样，刘皇帝笑了，冷笑：“朕直接告诉你吧！王寅武不是什么暴亡，就是朕赐死的！”
李崇矩勃然色变：“竟是如此？”
事实上，李崇矩如何察觉不出其中之异，只是，当刘皇帝赤裸裸地讲明，他心中的忧虑加深了。
李崇矩的反应瞒不过刘皇帝的眼睛，看着他，意味深长地道：“你就不好奇，朕为何要赐死王寅武？”
李崇矩连忙摇头：“臣不问世事多年，也实在不感兴趣！”
“但是，朕要让你知道！”刘皇帝不顾李崇矩有些惊悚的表情，慢悠悠道：“王寅武此人，有些能力，但草莽气息太重，不知敬畏，不知分寸，勾结外臣，密谋政争，以公器谋私利，渎职懈怠，甚至屡屡欺瞒朕。
他与卢多逊同出河西，朕过去也知道他们私交很好，却没想到，两个人秘密勾连之深，竟至丧心病狂的地步，把武德司，当成罗织证据、攻讦大臣的工具。
武德司是怎样的机构，放眼朝野，恐怕没有比你更清楚的了，连卢多逊朕都处置了，你说，朕能留王寅武性命吗？”
刘皇帝这番话讲完，谈话的氛围彻底变了，空气几乎凝固，周遭安静极了，轻微的寒风吹动在耳畔，李崇矩的心则有些凉到底了。
愣了一会儿，李崇矩方才忐忑应道：“臣惶恐！陛下为何以此事告臣？”
刘皇帝伸手拍了拍李崇矩肩膀，言语又恢复了几分轻松，道：“王寅武去了，武德司总要人打理。然而，由何人主持，朕苦思冥想，实无合适人选，思来想去，就想到守则你了！”
一听这话，李崇矩当即摇头拒绝，甚至有些激动道：“陛下，臣已老迈不堪，行将就木，如何能再担负起如此重责？”
刘皇帝也摇着头，微笑道：“朕看你身体尚且康健，且独居府中，太过孤单了。与其如此，莫若出府，再为朝廷尽尽力气，发挥余热，以解寂寞！”
“陛下！”
刘皇帝直接打断李崇矩，严肃了些：“当然，更为重要的是，眼下，只有你李守则管理武德司，能让朕相信！”
“陛下信任，臣感激万分，可是……”
“没有可是！”刘皇帝扭头凝视着李崇矩：“朕也直言了，当年之所以同意你卸任武德使，确实对你有所不满！然而，时至今日，不得不说，当初的决定或许错了！
这偌大天下，你李崇矩只有一人，倘若王寅武能多几分你的谦怀、谨慎、本分，何至于此！
朕近来，也多有反思，朝廷中人才不少，能办事的人更多，然而，能够忠心体己的，还得是你们这些老臣故旧！
衣不如新，人不如故！朕越老越孤单，你就当出府陪陪朕！武德司这些年，出了不少问题，让朕如鲠在喉，需要从上到下整顿一番，朕答应你，待这件事做完，就彻底放你归养，让你安享晚年……”
当刘皇帝把话说到这个份儿上时，哪怕李崇矩心头有一万个不愿意，也只能拱手拜道：“臣应命！”
表情严肃，声音几颤。李崇矩心里也很清楚，他要是再拒绝，恐怕就真没什么晚年可言了。
“哈哈哈……这才对嘛！”刘皇帝这才畅快大笑几声，只是李崇矩在旁，实在笑不出来。
第144章 东宫家事，接连凋零
谈完正事，气氛自然而然地变得融洽起来，至少刘皇帝自个儿是这么认为的。兴之所来，还让李崇矩引着，在他府宅内游赏一番。
事实上，河阳公府并没有什么好游玩的，且不提冬季的萧疏，李崇矩本身就不是个好享受的人，府中也没有什么奇观美物，唯一值得一去的，大概得属那座花费百金建立的佛堂，刘皇帝也跟着去接受了一番佛陀檀香的熏陶，并与长驻公府的一名老僧打了打禅机。
公府准备了一份斋饭，刘皇帝也不觉简单，与李崇矩共享，略作小憩，待午后，方才优哉游哉地离开。
刘皇帝不知道的是，在他离开之后，李崇矩便命人把那座佛堂给封闭起来，同时，把府中供养的几名僧人赐予银钱遣归佛寺。
离开途中，刘皇帝安坐銮驾，身体随着行进微微颤动着，面色平静，但眼神深处却流露出少许凝思。
与李崇矩的一番谈话，自然是有真有假，关于武德司的问题，他也确实做了认真的思考，到这个地步，确实很难有人能得到他信任了，武德司又是这样一个敏感的机构，思前想后，找不到合适的人选，也只有李崇矩了。
当然，也如其言，刘皇帝确实只打算让李崇矩做一些过渡性的工作，把武德司好生清理整顿一番，再还他自由。
李崇矩虽老，但有这个能力，也有这个威望，答应的事，刘皇帝也会做到。因此，李崇矩表现出如坐针毡，如履薄冰，在刘皇帝看来，却是有些好笑。
至于他笃信佛家的事情，则更不值得刘皇帝在意了，毕竟，抑佛已不是朝廷的政治正确，人老了，有些信仰与寄托，求个心安，并不值得怪罪。
“当年情，其实难复啊！”沉吟良久，刘皇帝又不禁微微一叹。
“官家，是否回宫？”行进间，喦脱自车门前请示道。一般而言，刘皇帝出宫，总是喜欢耗完一整天，眼下时辰尚早，故有此问。
“回！”刘皇帝高冷地应了声，很快，又指示道：“去东宫！”
……
由于历史原因，汴宫的规模一向不大，整体显得局促小气，与规划完全、布局宏大的东京内外城相比，皇城完全不相衬。
沿袭自三代的宫室，也残留了太多旧时代的痕迹，但同样的，汴宫虽不如西京紫薇城那般巍峨壮丽，但也只有在这里，刘皇帝方才能找到当初筚路蓝缕、艰苦奋斗的时光。
这些年，也不断有官员上奏，以今时之汴宫不足以状天家威严，建议重修开封皇城，但都被刘皇帝拒绝了。
不愿再大兴土木，耗费大量钱财在宫室建筑上，是原因之一，而以此宫城追忆当年，表明不忘初心，也是一方面，虽然有些自欺欺人。
而汴梁东宫，作为皇城的一部分，格局就更小了，刘皇帝那六马銮驾，竟无法通过宫门，只换乘辇驾，方能入内。
刘皇帝至时，由于太子刘旸照常在广政殿处理国务，因此率众迎接的，乃是太子妃慕容氏。对于皇帝的到来，显然没有多少准备，迎驾也显得匆匆忙忙的。
东宫之中，人员虽多虽杂，但有地位的，也只有那么三妃嫔两皇孙，刘皇帝的注意力显然在两个孙儿身上。
摆手让众人起身，赵妃见了，轻轻地推了下皇孙刘文涣，刘文涣也聪明，主动上前，一板一眼，恭恭敬敬地行大礼参拜：“孙儿参见祖父，愿祖父福寿永延，御体康健！”
“呵呵！地上凉，快起来了！”刘皇帝露出爱怜的表情，探手扶起刘文涣。
一旁的刘文济见状，抬眼望了望嫡母慕容氏，又看了看生母萧氏。生母没什么反应，倒是嫡母还以鼓励的目光，这才迈着小腿上前，也参拜行礼，不过，被刘皇帝直接拉住了。
刘皇帝实则一直关注着太子的这三名后妃，哪怕在他面前，那种隐隐的隔阂也很明显，尤其是太子妃与赵妃两人，目光中都带着少许攻击性。
相反，站在侧后方的萧妃，保持着一贯的低调内敛，面色恬淡，就是站位也很考究，绝不显眼。
大概是历史名气的缘故，哪怕已经见过几次，刘皇帝仍旧多打量了萧燕燕两眼，目光中也带上了审视。
刘皇帝的眼神，从来威慑力十足，有所感，萧燕燕下意识地低下头，姿态也更加谦和，仿佛要把自己隐藏起来一般。
很快，刘皇帝便收回了目光，对于太子家事，刘皇帝实在没有多少兴致，他一贯的态度就是，若是连家都治不好，何以治国。
“怎么没看到朕的小孙女？”刘皇帝发现少了一人。
太子妃面带笑意，柔声道：“坤明殿来人，被娘娘召进宫去了！”
刘皇帝恍然：“应该的，你们这些儿孙儿媳，也该多进宫看看皇后！”
“是！”
“陛下，外边天凉，还请殿内安坐奉茶！”慕容氏见状，殷勤地邀请。
闻言，刘皇帝却摇了摇头，道：“刘旸既然不在，我就不多待了。我此来，主要还是为了两孙儿，你告诉刘旸，文涣、文济我就带走了，让他们在宫中待几天！”
“是！”慕容妃自然不敢反对，顺从道。
吩咐完，刘皇帝便转身，一手牵一个，微驼着背，慢悠悠地带着两孙儿离开，满脸的慈祥，亲密地同他们聊着天。
也不只是刘文涣还是刘文济说了什么，还惹得刘皇帝哈哈大笑了几声。
东宫三妃这边，望着刘皇帝爷孙三人逐渐远去的背影，互相对视了两眼，赵妃率先矮身一礼，也不多话，退去。
萧妃则明显要恭敬不少，态度很温和，也告退。被赵妃搞得蹙眉的太子妃，见到萧妃的表现，脸色这才缓和几分，冲她笑道：“燕燕先不急着回宫，到我那里坐坐，聊聊！”
“是！”萧燕燕自然不反对，姿态放得很低，好似自己不是太子的宠妃，而是一个卑微的仆妇。
对此，太子妃的心情自然更好了，于她而言，比起像刺猬一样的赵妃，萧妃简直乖巧地像只绵羊，总是让她心情愉悦。
丝毫不在意东宫内部的明争暗斗，有两个孙儿陪伴的刘皇帝，一路上甚是开怀，心中的阴霾，似乎在这种陪伴下，都消散了许多，整个人也退下了阴沉的外壳。
不过，回宫之后，刘皇帝便收到一则让他意外且感伤的消息，安国公高怀德病故了……
而开宝二十年，似乎注定是走霉运的一年，当朝野还沉浸在高怀德病故的哀伤中时，噩耗是接踵而来。
十二月初二，汲国公薛居正也在府中辞世，年七十，此公死得让人惋惜，也不知怎么染上的坏毛病，死因是服丹砂毒发而亡。
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