第一章 强盗和领主
鸟语花香的莺歌之月已近尾声，日渐繁盛的植物欣欣向荣，气温每一天里都在缓慢爬升，那温暖夏日仿佛活泼的少女，欢快的走向恩法斯大陆的原住民们。
一场短暂的雷雨刚刚过去，湿润的草地上满是雨露，几只不知名的昆虫爬上草叶，晾晒着满是水迹的翅膀，而在不远处的大路之上，已经成为溪流的地方还有人类的活动。
嘎嘎作响的声音在这幽静的郊野里传出很远，几辆笨重的大车在科多兽的牵引下，艰难先前。排在最前方的驮兽费尽全力才从那泥水中拔出脚掌，迈出了艰难的步伐，而它身后大车上的木质车轮在这泥泞的道路上不时的发出阵阵悲鸣，本来就过载的货物经历了雷雨洗礼之后，更是沉重无比，让这长途跋涉的商旅征程，化作了一场彻头彻尾的折磨。
“快点！大家再快一点，我们必须在天黑以前赶到雷鸣港！听说这附近最近有强盗出没，我可不想损失货物。”一个精壮的男子大声的喊着，看他那整齐的衣着应该是这支小商队的首领。
“是的，大人。”四周的几个仆从们有气无力的回答着，他们在刚刚的一场大雨中，耗尽了最后的精力。
就在这支商队的不远处，草皮突然被翻起，一群丑陋的绿皮地精突然窜了出来，他们挥舞着手中各式各样简陋的木头器械，乱哄哄的向前奔跑，中间的几个甚至脚下一滑，摔倒在地。如果是知道的一定能明白这些乱作一团的家伙就是商人口中的强盗了，而不知道的一定会认为这些地精是沿路乞讨的难民。
“敌袭！”打头的壮汉大声的叫着，拔出了随身佩戴的长剑，那布满缺口的武器天知道还能工作多久，而在他指挥下的仆从们更惨，这些家伙手中拎着的是木棒和木制的干草叉，就差赤手空拳的和地精们对抗了。
不专业的护卫们和更加不专业的强盗们乒乒乓乓的打了起来，虽然人类一方身高体壮，但是架不住对手人多，最终他们还是被地精们驱赶着离了大车，只能眼睁睁的看着那些丑陋的家伙翻捡着他们携带的货物。
地精种族在恩法斯大陆上的组成和地位比较怪异：他们中的几支精英种族都是能工巧匠，依靠那高超的技术过着大陆上最奢华的生活，拥有着极高的社会地位；可惜大多的地精种族却没有这种优势，实力弱小的他们只能选择卑贱的活着，甚至常常为了一口吃食而沦为强盗，干些杀人越货的买卖。
正当强盗们高兴地品尝战利品的时候，一阵马蹄声从远处传来，一面绘制着风暴的旗帜在空中飘扬，那是雷鸣港的港都大人的族徽！
数支利箭破空而来，将那些绿皮的地精瞬间射倒了好几个，那些刚刚还沉浸在胜利中的怪物立刻慌乱起来，他们想要逃跑，可是没等这些家伙动作，一个巨大的旋风之墙就在大车的四周浮现，将所有的绿皮怪物彻底包裹在中间。
嗷嗷叫着不信邪的几个地精一进入那旋风之中，就被高高的卷起，然后跌落地面，瞬间失去了性命。在法师的面前，这些没有职业等级的‘强盗’根本不堪一击。
战斗几乎刚刚开始就结束了！来的人是雷鸣港的正规城卫军，而带队的头领是莱丁的掌旗手――里昂?莱昂纳多，他对面前的战果并不满意，因为这些地精太弱小了！
领主大人的城市如今正被这些不堪一击的家伙骚扰，让他不胜其烦，此前已经斩杀了很多这种弱小的强盗了，可是这些家伙不知道从哪里冒出来的，杀不胜杀，无论剿灭多少，还是会继续出现。
安抚了商人之后，里昂就带着俘虏上路了――这些肮脏而丑陋的家伙按照惯例是会被直接斩杀的，可是面前的这些家伙运气不错，因为刚刚回到雷鸣港的莱丁大人下令多抓俘虏，并以此作为评定军官作战能力的指标。
没落贵族出身的里昂，当然不会放过任何增加功勋的机会，而他法师的身份让他在抓捕俘虏的过程中如虎添翼，这些地精已经是他今天抓到的第三波了，不过里昂搞不明白领主大人为什么会要活着的地精，在他的眼里，这些家伙除了能浪费粮食以外再无用处。
此刻的雷鸣港四周都在上演剿匪――抓俘虏的战斗，作为城卫军的私兵更是被莱丁派出了大半，而安吉拉麾下的佣兵团也被他完全利用，每个俘虏二十铜币的悬赏价格已然出现在城市广场告示牌上。
对于正规军制武装来讲，对付这些因为战乱流离失所而成为强盗的家伙，是毫无难度的，所有参加战斗的士兵都将这次的攻击行动当成了行军演习，总是在找到敌人，抓捕敌人的一个轮回里循环。
在雷鸣港的议事厅之中，莱丁正在召开会议，现在是内政官李察在发言。
“领主大人，您不在的这段时间内，雷鸣港的内政非常平稳，而您交代的粮食问题也得到了妥善的解决。现在我们的存粮足够支出，甚至到秋粮入库前还会有不少的结余！”能够坐在议事厅内发言，可是李察此前不敢想象的事情，所以他极其的兴奋，丝毫没有察觉到大红色的鼻头上冒出的汗水。
“粮食有结余？太好了！我正在发愁这事呢，你干的不错。”莱丁有些意外，在他计算中城内的余粮也就刚刚够用到秋季而已，他正打算开启捕鱼的计划，增加粮食来源呢。
“是这样的，按照正常计算粮食吃到秋季还有个小小的缺口，因为我们的人口数量在您走后又有所增加，不过人数并不多。嘿嘿，不过这些难不住我们，您要知道在进入春季之后，城外可是有不少办法能弄到吃食的，所以我发布了一份通告，那就是配给的粮食可以自愿选择换成铜币下发，只要民众能够自行填饱肚子，那么他们会很高兴换取一份硬通货的。”李察在说这话的同时，有些担心的望着莱丁，毕竟这个政策让领主大人损失了不少钱财。
“恩，你把账目清晰记清了么？”莱丁死死的盯住自己的内政官，毕竟随便动用领主的府库可不是内政官的该有的行为，不过鉴于情况特殊，莱丁仅仅只是警告了李察一下，没有继续纠缠。
“帮助领民渡过难关是领主的职责，所以这件事我就不追究了。恩，雷鸣港的收支平衡么？人口数量统计的怎么样了？”粮食问题解决了，莱丁就轻松下来了，只要有人，所有的东西都会有的，只是时间早晚罢了。
“领主大人，我们现在的收支情况可不怎么好，由于目前四周很多地方处于战乱状态，我们的商路已经荒废许久了，自从兽潮爆发以后，港口中就没有来过一条船，而那些冒死前来的陆路商人带来的消息也不妙。总之，我们的商业税收几乎处于瘫痪之中，只有城内的一些作坊还在正常的上缴着微不足道的税款。
相对于税收来讲，我们的人口更是个问题，现在雷鸣港下辖人口的数量已经接近七万人了，另外在兽潮过去后的搜索过程中，我们还发现了不少的孤儿，这些无家可归的小家伙目前都是无法产出任何效益的，而且还要您供养，如今城主的府库都快被这些孩子压垮了！而那些年轻力壮的村民我们先前进行了重新编组，在兽潮过去后就安插在城市附近的乡下了，不过他们的口粮依然要靠城内配发，直到秋粮收割。”李察有些不好意思的回答着莱丁，雷鸣港的现状让他有些窘迫，毕竟手中什么都缺，却有无数的嘴巴在嗷嗷待哺。
“没关系，这些我都想到了，其实你已经做的很好了！这之后的一切，我会和你一起面对的，放心吧，困难只是暂时的，我们所需的一切都会有的。恩，还有什么重要的消息么？”
莱丁的鼓励让李察有些小小的感动，他听到莱丁的询问，赶紧将最近探听的消息汇报了出来：“领主大人，目前翡翠议会和后土秘境进入了战争状态，战斗的地点就在雷鸣港的南部，他们两方的军队彻底切断了我们和暴风王国的陆路交通，而海面上，没有大船，我们也不知道是否能够正常通行。
而在我们的西面，迪亚拉好像和后土秘境也有军事摩擦，最近城外大量的地精都是从那边逃过来的，天知道这些该死的绿皮怪物还会搞出什么乱子，已经有数十个小商人请求我们去帮他们找寻货物了，我们的商路受此冲击，已经处于停滞的状态了。”
安吉拉和兰斯听到了有关战斗的事情，也点头表示确实如此，从目前的情况看，军事压力还是悬在雷鸣港头上的利刃，附近的敌对势力个个都无比强大，而暴风王国没有任何的消息更是让人有些无助，昔日的盟友翡翠议会在这个时候也无法指望了，没有实力的弱者在这个世界上没有任何权利的。
莱丁心中清楚此刻的暴风王国也许已经自顾不暇了，紫兽人的大军也许已经长驱直入了！如果历史依然按照游戏记载的那样推演，那么暴风王国的国都失陷的日子就不远了。
而暴风王国公爵党的野心家们也会随之而起，整个恩法斯的战乱将会随着暴风王国的分裂而慢慢的步入历史舞台……