“来人，将诸位壮士的战马牵去马厩。”樊子期立刻吩咐道：“用最好的马料喂食。今天是大年三十，咱们过除夕，这战马也要一起过大年。”
侯府内的宴席摆在了后院。
樊侯府正厅十分空阔，实现早就将其他的家具摆开，摆下了七八桌。
如果是从前，樊家老太太大寿，西陵各大世家以及大小官员前来恭贺，便是七八十桌也未必坐得下。
但今年情况特殊，樊侯府不但没有收下各大世家豪族送来的寿礼，也并无请这些豪族士绅前来参加寿宴。
除了平日里关系极深的一些豪族家主以及亲朋，也就请了将军等一干人。
樊子期要请将军在首席落座，将军坚决不允，终是让裴侍卿在首席坐了，将军坐了次席，西陵都护姚慕白则是坐在将军下首。
孟子墨等十二名夜鸦则是分两桌坐了。
“将军，为何不见中郎将？”樊子期坐下之后，轻声问道。
将军笑道：“侯爷千万勿怪。苏长雨不喜人太多，很少参加演习，此外他还要在军中留守，军中不可无将，侯爷多海涵。”
“是。”樊子期笑道：“今天是大年三十，我一大早派人送了酒肉去军营，也希望大家都能过个好年。”
将军道：“我已经吩咐下去，今晚将酒肉分给全军将士，侯爷心中挂念着将士们，大家心中感激，我代将士们多谢侯爷。”扫了一圈，问道：“对了，白静斋怎么没有前来赴宴？”
“下午派人去请，白先生染了风寒，无法前来赴宴。”樊子期叹道：“我给他请了大夫，只盼他能早早康复。”
“白先生病了？”将军皱起眉头，道：“这些时日军务太多，没能过去探望，宴席过后，我去看看他。”
“我也去过，并无大碍，将军不必担心。”樊子期向仆人挥挥手：“开席，上菜！”
“侯爷，要不要先给老太太拜寿？”姚慕白问道：“咱们还没有向她老人见拜寿，怎好意思先动筷子。”
众人都笑起来，樊子期笑道：“不急，都护大人，这前面一半宴席，算是大家一起过年，吃到一半，家母也就准备好，那时候亲家母出来，才算是寿宴了。”
“高明！”樊郡郡守李长信竖起拇指笑道：“侯爷果然是高明，如此一来，寿宴有了，这年夜饭也吃了，一举两得。”
第337章 兵变
暮色苍苍，军营里却是热闹纷呈。
除夕夜是帝国最盛大的节日之一，刚刚整编的西陵三骑聚集在营中，每个人都分到了酒肉，大块吃肉，大口喝酒。
虎骑调到樊郡之后没多久，甄郡的狼骑便也被将军亲自带到樊郡，三骑重新整编，满编两千四百骑兵，隶属于西陵都护军，分为左右两骑营，每营一千二百骑，分为十二个骑兵队。
军制按照朝廷的编制进行改编。
每百人作为一支骑兵队，设骑兵校尉一名，每十人为一火，设有火长一名。
左右骑营各设一名骑兵统领。
原来的虎骑统领袁尚羽和樊骑统领莫苍行为左右两营统领，胖鱼等人却是被将军直接提拔为骑兵校尉，统领百人骑兵队。
苏长雨作为将军麾下副将，协助将军统领西陵骑兵。
将军被请去城中赴寿宴，苏长雨自然是留下来坐镇军营。
难得是除夕之夜，今夜除了负责岗哨的兵士，其他人都是被允许饮酒，只是苏长雨素来不喜欢太过热闹的场合，军营四处喧闹，苏长雨却是独自一人在营中。
在桌案上铺着一副仕女图，图中仕女手中拿着一只网罩，正在花丛中捕蝶，图中仕女身材丰盈，动作优美，却是一名国色天香的丽人。
这幅仕女图与帐内长弓大刀的氛围相去甚远。
苏长雨则是手执狼毫，饶有兴趣地在一张空白的纸张作画，所画内容，虽非仕女捕蝶，但图中女子的衣衫和腴美身段，分明就是捕蝶的女子。
素来不苟言笑的苏长雨作画之时，唇角却是带着浅浅笑容，神色也是异常柔和，就仿若是看到自己心爱女子。
听到外面传来脚步声，苏长雨立刻将仕女捕蝶图卷起，帐外已经传来袁尚羽声音：“中郎将，卑将袁尚羽求见！”
苏长雨脸上又恢复以往冷峻的神色，问道：“有事？”
“我们几个有点小事要和中郎将商议。”袁尚羽声音却是颇为恭敬。
苏长雨卷起自己作画的卷轴，收起笔墨，这才道：“进来说话。”
帐门掀开，袁尚羽和胖鱼等数人鱼贯而入。
苏长雨端坐不动，见到几人入营，问道：“你们几个有何事？”
袁尚羽和几人对视一眼，才拱手道：“中郎将，有件事情，我们想请教，还请中郎将如实相告。”
“何事？”苏长雨依然是神色淡漠。
“中郎将应该知道，宇文老侯爷在大公子的护卫下，前往京都向朝廷谢罪。”袁尚羽缓缓道：“自从老侯爷离开之后，我们一直在忙着整编兵马，老侯爷那边的消息我们一直不知道，敢问中郎将，老侯爷和大公子现在是否安好？”
苏长雨神色镇定，淡淡道：“你们已经是隶属于都护军，是朝廷的兵马，不再是宇文家的私军，为何还要过问宇文家的事情？”
“中郎将，我们虽然归属于朝廷，但饮水思源，如果没有宇文家，也就不会有今天的我们。”袁尚羽身后的宁志峰目光冷厉，盯着苏长雨道：“我们想知道老侯爷现在是否安好，应该也不算太过分吧？”
苏长雨见得几人都盯着自己，端坐不动道：“我过问的只有军务，对其他事情并不感兴趣，你们的问题，我也完全不感兴趣，如果你们真的想知道宇文老侯爷的状况，等将军回来，你们可以亲自询问将军。”
“如此说来，中郎将对老侯爷和大公子的情况一无所知？”胖鱼问道。
苏长雨看着胖鱼，嘴唇微动，却没有说话。
“中郎将，你是不知，还是知道不说？”袁尚羽脸色凝重：“我们只想要一个答案。”
苏长雨冷笑道：“答案？袁统领，我说的很清楚了，而你们……似乎对自己的身份不清楚，是否需要我重复一遍？”
“中郎将，老侯爷是不是遇害了？”一直没吭声的大鹏忽然问道：“你知不知道老侯爷被人所害？”
苏长雨眼角微微抽动，反问道：“你又如何知道老侯爷被害？”
“如此说来，中郎将是承认老侯爷被人所害？”宁志峰步步紧逼。
苏长雨微仰脖子，并无说话。
“听说从京都来了一位监军。”袁尚羽平静道：“不过这位监军做的事情，似乎与他的身份并不相符。”他上前一步，看着苏长雨道：“老侯爷将家中资财捐献出来，是为了让将军有军费用于部署西陵的防御，用以抵挡兀陀人东进的脚步，可是那位裴侍卿似乎将宇文家的所有资财全都运往京都，除此之外，听闻他还盯上了甄家，要将抄没甄家所获钱财也都运走，中郎将，这事是真是假？”
苏长雨目光如刀，看着袁尚羽道：“袁统领，你今天不像是来和我商量事情。”
“我们敬慕将军，愿意追随将军与兀陀人誓死拼杀。”袁尚羽缓缓道：“十多年前，兀陀人杀进西陵，屠戮无数百姓，西陵大地上，至今还有冤魂在哽咽。”抬手指向帐外：“中郎将仔细听，应该还能听到他们的哭泣声。”
苏长雨皱起眉头。
“时过境迁，可是兀陀人又有进犯的迹象，我们生长在这块土地上，只要还有一丝血性，就绝不可能让当年那一幕重演。”袁尚羽声音低沉，神情肃穆道：“将军重回西陵，我们心里都很欢喜，因为我们知道，只要将军来了，西陵就有希望，在将军的带领下，我们可以和兀陀人殊死一搏。”目光生寒：“如今西陵正是困难之时，可是有人要釜底抽薪，将西陵最后一点血都要吸干净，中郎将，我们很想问，所谓的朝廷，到底是要做什么？他们是否想卷走西陵的一切，然后让西陵百姓坐以待毙？”
苏长雨握起拳头，冷声道：“袁尚羽，你知道你在说什么？你是要造反吗？”
“造反？”袁尚羽哈哈笑道：“原来在朝廷的眼中，卫戍西陵就是造反？”抬手道：“中郎将，请你出帐看一看！”
苏长雨此时却已经察觉到情况不对。
本来喧闹的军营，这时候忽然静了下来，不再像先前那般热闹喧哗。
他站起身，顺手抓起了边上的佩刀，扫了袁尚羽几人一眼，这才走出大帐。
夜色之下，却瞧见帐外竟然密密麻麻站了无数人。
“这些都是西陵人。”袁尚羽道：“宇文老侯爷是否被害，我们不去多说，我是代表这些兄弟问一句，朝廷是否真的要将军费全都运往京都？如果那些军费运走，西陵防务还要不要？”向苏长雨拱手道：“还请中郎将给大家一个回答。”
无数双眼睛看着苏长雨，夜色之中，就像无数把利刃对着苏长雨。
苏长雨看到眼前的阵势，心里倒吸了一口冷气。
他当然知道这是什么情况。
兵变！
他实在没有想到，除夕之夜，竟然会突发兵变。
兵变的原因，直指代表着朝廷的裴侍卿。
苏长雨自然明白，兵变一旦无法控制住，转瞬间就会酿成滔天巨祸。
如果将军此时还在大营中，以将军的威仪或许还能镇住这些人，但将军今夜恰恰入城赴宴，自己的威望，还不足以震慑住这些刚刚经过整编的西陵虎狼。
“你是从何知道这些事情？”苏长雨转视袁尚羽，沉声问道：“是谁告诉你朝廷要运走所有军费？袁尚羽，道听途说，煽动兵变，你可知道后果？”
他话声刚落，从人群之中忽然传来一个低沉的声音：“他们没有想过兵变，他们只是知道为谁而战，更知道为何而战。他们不怕流血，可是不希望自己的鲜血白白流淌。”
话声之中，人群散开一条道路，一个高大的身影从道路中缓步走出来。
苏长雨见到那人身材高大，步伐沉稳，皱起眉头，问道：“你是谁？”
“宇文承朝！”来人声音洪亮：“中郎将应该听过我！”
苏长雨脸色微变，吃惊道：“你是宇文承朝？”
“家父将宇文家的所有资财捐献给将军，而且将虎骑也交给都护府。”宇文承朝走得很慢，声音却是中气十足：“当年兀陀人打进西陵，西陵世家为求自保，没有挺身而出，家父为此后悔十几年。此番交出这一切，并不完全是为了保住宇文一族，更是为了能让将军带着大家抵挡兀陀人，不让当年的悲剧再次上演。我与家父前往京都请罪，半岛之上，却被人截杀，是谁在背后指使，现在已经不重要，眼下最重要的事情，便是西陵所有人都要在将军的带领下，准备抗击兀陀人的进犯。”
寒冬腊月，夜风呼呼，除夕之夜，军营之内却是一片肃杀之气。
“将军回来，就是为了与兀陀人一决雌雄。”苏长雨冷声道。
宇文承朝道：“将军之志，我们自然是知晓。不过朝廷所为，又是何故？从京都来的那个太监，他想做什么？宇文家的所有资财，虽然入库都护府，却被那太监囤积起来，而且已经准备运往京都。除此之外，甄家已经被定罪，而且还要将甄家的一切抄没送往京都。”抬起手臂，指向身后的将士，大声道：“所有军资运走，他们拿什么与兀陀人拼死决战？”
“谁要拿走西陵的东西，就是不顾西陵百姓死活，我们绝不答应。”人群中有人厉声高叫。
此人一说话，将士们都是振臂高叫，声浪震天。
第338章 抓贼
军营之内，人声鼎沸。
三名夜鸦已经靠近苏长雨身边。
将军最近一阵子一直在外勘察地形，将军务交给苏长雨，而且留下三名夜鸦在苏长雨身边协助。
夜鸦都是将军身边近卫，骑射功夫自然是出类拔萃，而且这些人常年驻守沃野镇训练兵马，留下来的任务，本就是协助苏长雨对这些骑兵进行更严苛的训练。
此刻营中陡然出现变故，三名夜鸦也都知道事情不妙。
苏长雨和三名夜鸦都是将军麾下近卫，既是战友，又是兄弟，瞧见形势不妙，自然是要护住苏长雨，即使对方人多势众，夜鸦也都是镇定自如，并不慌乱。
苏长雨抬起手，众人声音倒也都静下来。
“宇文承朝，那些军资，是否已经运回京都？”苏长雨心知今夜变故与宇文承朝有着直接的关系，要想平息变乱，必须先要稳住宇文承朝。
宇文承朝陪同宇文老侯爷前往京都，老侯爷途中遇害，宇文承朝却是下落不明。
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